Der Ursprung des Edel-Kakaos
Am Anfang gab es den Kakaobaum ausschließlich im Amazonasgebiet Südamerikas. Vögel brachten die Kakaobohnen im Lauf der Jahrhunderte bis nach Mittelamerika.
Die Kultivierung
Schon um 250 vor Christus kultivierten die Maya den Kakaobaum und bauten ihn in Plantagen an.
Kakaobohnen waren so kostbar, dass sie wie Geld benutzt wurden. In ganz Mittelamerika entstand ein gut ausgebauter Tauschhandel mit Kakaobohnen.
Der Handel mit Kakao
Auch im kulturellen Leben der Azteken, die ab dem 13. Jahrhundert im Hochland von Mexiko auftauchten, spielte der Kakao eine große Rolle. Aus klimatischen Gründen konnten sie den empfindlichen Kakao nicht kultivieren. Sie mussten ihn von den Maya kaufen.
Kakao als Medizin
Schon früh wurde der Kakao als Medizin genutzt: Man setzte ihn gegen Fieber, Vergiftungen, Schlangenbisse und zum Desinfizieren von Wunden ein. Aber auch als Nahrungs- und Genussmittel war Kakao von besonderer Bedeutung und fand auch für kultische Zwecke Anwendung.
Entdeckung durch die Europäer
Die spanischen Eroberer fanden bei ihrer Ankunft am aztekischen Herrscherhof einen Staatsschatz von 25.000 Zentnern Kakao vor.
So begann der Siegeszug des Kakaos durch die ganze Welt.
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